영통구 치과 | 턱관절 치료, 치과에서도 물리치료를 받을 수 있나요?

안녕하세요. 수원탑치과 대표원장 최종원입니다.

“턱이 아파서 치과에 갔는데 물리치료를 받아보라고 하더라고요.”

처음 들으면 조금 낯설게 느껴질 수 있습니다.

보통 물리치료라고 하면 정형외과에서 허리나 어깨에 온찜질이나 전기치료를 받는 모습을 떠올리기 때문입니다.

하지만 치과에서도 턱관절과 씹는 근육의 통증이나 기능 이상을 치료하기 위해 물리치료를 시행할 수 있습니다.

특히 입을 벌릴 때 턱이 아프거나, 아침마다 턱 주변이 뻐근하거나, 입이 잘 벌어지지 않는 등의 턱관절장애가 있을 때 보존적 치료 방법 중 하나로 활용됩니다.

오늘은 치과에서 물리치료를 왜 하는지, 어떤 경우에 필요한지, 실제 치료는 어떻게 이루어지는지 하나씩 알아보겠습니다.

핵심 요약

• 치과 물리치료는 주로 턱관절과 씹는 근육의 통증 및 기능 이상을 다룹니다.

• 턱관절장애 치료에는 물리치료뿐 아니라 운동요법, 생활습관 관리, 약물치료, 교합안정장치 등이 함께 고려될 수 있습니다.

• 턱에서 소리만 난다고 모두 치료가 필요한 것은 아닙니다.

• 통증이나 입 벌리기 제한이 동반된다면 정확한 진찰이 중요합니다.

• 치료 방법과 기간은 증상의 원인과 정도에 따라 달라집니다.

치과에서도 물리치료를 받을 수 있나요?

네. 턱관절장애의 치료를 위해 치과에서도 물리치료를 시행할 수 있습니다.

턱관절장애는 턱관절 자체뿐 아니라 음식을 씹을 때 사용하는 저작근에 통증이나 기능 이상이 나타나는 질환을 통틀어 말합니다.

치과 물리치료는 이러한 턱관절과 주변 근육의 긴장을 완화하고 통증 및 턱의 움직임을 개선하는 것을 목적으로 시행됩니다.

따라서 우리가 흔히 생각하는 허리나 어깨 물리치료와 치료 부위는 다르지만, 통증을 줄이고 기능 회복을 돕는다는 점에서는 비슷한 개념이라고 이해하시면 됩니다.

턱관절은 왜 아플까요?

턱관절은 생각보다 매우 자주 사용하는 관절입니다.

음식을 먹고, 말하고, 하품하고, 침을 삼키는 동안에도 턱은 계속 움직입니다.

여기에 여러 요인이 복합적으로 영향을 주면서 턱관절이나 주변 근육에 부담이 생길 수 있습니다.

대표적으로는 다음과 같은 요인이 있습니다.

• 이를 악무는 습관

• 이갈이

• 껌이나 질긴 음식을 자주 씹는 습관

• 턱을 괴는 자세

• 한쪽으로만 씹는 습관

• 턱관절이나 주변 근육에 지속적으로 가해지는 부담

다만 턱관절장애는 한 가지 원인만으로 설명하기 어려운 경우가 많습니다.

증상의 원인과 기여 요인이 사람마다 다르기 때문에 치료 역시 개인의 상태에 맞게 결정해야 합니다.

치과 물리치료는 무엇을 치료하나요?

주요 치료 대상은 턱관절과 씹는 근육에서 발생하는 통증 및 기능 이상입니다.

예를 들어 다음과 같은 증상이 있을 때 턱관절 상태를 확인해볼 수 있습니다.

• 입을 벌리거나 음식을 씹을 때 턱이 아픈 경우

• 귀 앞쪽 턱관절 부위가 아픈 경우

• 아침에 일어나면 턱이나 관자놀이가 뻐근한 경우

• 입을 벌리기가 불편하거나 벌어지는 범위가 줄어든 경우

• 턱 주변 근육이 자주 뭉치고 피로한 경우

• 턱에서 소리가 나면서 통증이나 움직임 제한이 함께 있는 경우

다만 이러한 증상이 있다고 해서 반드시 같은 원인인 것은 아닙니다.

턱관절 자체의 문제인지, 주변 근육의 문제인지, 또는 두 가지가 함께 나타나는지를 확인하는 과정이 먼저 필요합니다.

입을 벌릴 때 턱에서 소리가 나면 치료해야 하나요?

반드시 그런 것은 아닙니다.

턱관절에서 ‘딱’, ‘뚝’ 하는 소리가 나더라도 통증이나 입 벌리기 제한 없이 소리만 나타나는 경우에는 반드시 치료가 필요한 것은 아닐 수 있습니다.

턱관절 내부에는 관절원판이라고 하는 구조물이 있습니다. 흔히 턱관절의 ‘디스크’라고 부르는 부분입니다.

이 관절원판의 위치나 움직임 변화와 관련해 입을 벌리고 다물 때 소리가 나타날 수 있습니다.

중요한 것은 소리 자체보다 함께 나타나는 증상입니다.

턱관절 소리와 함께 통증이 생기거나, 입이 잘 벌어지지 않거나, 씹기가 불편해진다면 진찰을 받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

또한 같은 턱관절 소리라도 발생 원인이 다를 수 있기 때문에 소리만으로 상태를 판단하기는 어렵습니다.

치과 턱관절 물리치료는 어떻게 하나요?

턱관절장애의 치료는 환자의 상태에 따라 여러 보존적인 방법을 조합하여 시행할 수 있습니다.

1. 온열치료

따뜻한 자극을 이용하여 긴장된 턱 주변 근육을 이완시키고 편안하게 만드는 데 도움을 줄 수 있습니다.

2. 전기 자극 치료

적절한 전기 자극을 이용해 통증 완화와 근육 이완을 돕는 방법이 사용되기도 합니다.

3. 턱관절 운동요법

턱을 무리하게 움직이는 것이 아니라 상태에 맞는 운동을 통해 턱의 움직임과 기능 회복을 돕습니다.

운동 방법은 턱관절 상태에 따라 달라질 수 있으므로 무조건 입을 크게 벌리는 식의 자가 운동은 피하는 것이 좋습니다.

4. 생활습관 관리

턱관절 치료에서 매우 중요한 부분입니다.

이를 악무는 습관, 껌 씹기, 질긴 음식, 턱 괴기 등 턱에 반복적으로 부담을 주는 행동을 줄이는 것이 필요합니다.

5. 필요한 경우 다른 치료와 병행

증상과 진단에 따라 약물치료나 교합안정장치 등의 치료를 함께 고려하기도 합니다.

따라서 ‘턱관절이 아프면 무조건 물리치료’라기보다는 진단 결과에 따라 여러 보존적 치료 중 적절한 방법을 선택한다고 이해하는 것이 정확합니다.

턱관절 물리치료는 몇 번 받아야 하나요?

정해진 횟수가 있는 것은 아닙니다.

증상이 시작된 시기, 통증 정도, 근육과 관절의 상태, 생활습관 등에 따라 필요한 치료 기간과 횟수가 달라질 수 있습니다.

한두 번 치료 후 빠르게 편해지는 경우도 있지만 일정 기간 치료와 생활습관 관리가 필요한 경우도 있습니다.

따라서 처음부터 “몇 번 받으면 완전히 낫는다”고 정하기보다는 치료 과정에서 증상의 변화를 확인하면서 계획을 조절하는 것이 중요합니다.

물리치료만으로 턱관절장애가 나을 수 있나요?

원인과 상태에 따라 다릅니다.

턱관절장애 치료에서는 일반적으로 환자 교육, 생활습관 관리, 운동요법, 물리치료, 약물치료, 교합안정장치 등 가역적이고 보존적인 치료를 우선적으로 고려합니다.

특히 근육의 과도한 긴장이나 비교적 가벼운 기능 이상이 주된 문제라면 보존적인 치료를 통해 증상이 호전될 수 있습니다.

하지만 관절 내부의 구조적인 변화가 있거나 증상이 오래 지속되는 경우에는 추가적인 검사나 다른 치료가 필요할 수 있습니다.

따라서 물리치료 하나만으로 모든 턱관절장애를 해결할 수 있다고 보는 것보다는 원인에 맞는 치료의 한 부분으로 이해하는 것이 좋습니다.

집에서는 어떻게 관리하면 좋을까요?

턱관절 치료에서는 진료실에서 받는 치료만큼 일상생활에서 턱에 가해지는 부담을 줄이는 것도 중요합니다.

먼저 통증이 심한 시기에는 오징어, 육포, 견과류처럼 단단하거나 질긴 음식과 껌을 피하는 것이 좋습니다.

턱을 괴거나 한쪽으로만 씹는 습관도 줄여주세요.

또 하나 확인할 것이 이를 악무는 습관입니다.

편안하게 쉬고 있을 때는 위아래 치아가 계속 맞닿아 있을 필요가 없습니다. 집중하거나 스트레스를 받을 때 자신도 모르게 어금니를 꽉 물고 있지는 않은지 확인해보세요.

증상이 언제 심해지는지 기록해두는 것도 도움이 됩니다.

아침에 심한지, 식사 후 심해지는지, 턱에서 소리가 나는지, 입을 벌릴 때 통증이 있는지 등을 기록하면 진찰할 때 유용한 정보가 될 수 있습니다.

어떤 경우 치과 진료를 받아야 하나요?

다음과 같은 변화가 있다면 턱관절과 주변 근육 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.

• 턱 통증이 지속되거나 반복되는 경우

• 입을 벌리기가 이전보다 어려워진 경우

• 음식을 씹을 때 통증이 생기는 경우

• 턱이 걸리거나 잠기는 느낌이 반복되는 경우

• 턱관절 소리와 통증이 함께 나타나는 경우

• 증상 때문에 식사나 일상생활이 불편한 경우

특히 갑자기 입이 잘 벌어지지 않거나 턱 움직임이 현저하게 제한된다면 단순히 집에서 스트레칭만 하기보다 먼저 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

자주 묻는 질문 FAQ

Q. 치과에서도 정말 물리치료를 하나요?

네. 턱관절장애와 씹는 근육의 통증 및 기능 이상을 치료하기 위해 물리치료가 활용될 수 있습니다.

Q. 턱에서 소리가 나면 물리치료를 받아야 하나요?

소리만 있고 통증이나 기능 제한이 없다면 반드시 치료가 필요한 것은 아닐 수 있습니다. 반면 통증이나 입 벌리기 제한이 동반된다면 진찰을 받아보는 것이 좋습니다.

Q. 턱관절 물리치료는 아픈가요?

치료 방법과 개인의 상태에 따라 느끼는 정도가 다릅니다. 치료 중 불편감이 있다면 의료진에게 알려 강도나 방법을 조절하는 것이 좋습니다.

Q. 물리치료를 한 번만 받아도 되나요?

정해진 횟수는 없습니다. 증상의 원인과 정도, 치료 반응에 따라 치료 기간과 횟수가 달라집니다.

Q. 물리치료만 받으면 턱관절장애가 완전히 치료되나요?

모든 턱관절장애가 물리치료만으로 해결되는 것은 아닙니다. 상태에 따라 생활습관 관리, 운동요법, 약물치료, 교합안정장치 등 다른 보존적 치료가 함께 필요할 수 있습니다.

Q. 턱관절은 어느 진료과에서 진료하나요?

치과에서는 턱관절과 저작근을 포함한 구강안면통증 영역을 진료합니다. 증상이 지속되거나 턱의 움직임에 문제가 있다면 턱관절 상태를 진찰받아 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

오늘 내용 한눈에 정리

치과에서도 턱관절 물리치료를 받을 수 있습니다.

치과 물리치료는 주로 턱관절과 씹는 근육에서 발생하는 통증과 기능 이상을 완화하기 위한 보존적 치료의 하나입니다.

하지만 턱이 아프다고 모두 같은 치료를 받는 것은 아닙니다.

턱관절 자체의 문제인지, 근육의 문제인지, 이를 악무는 습관이나 이갈이 등이 영향을 주고 있는지를 확인한 뒤 환자의 상태에 맞는 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.

특히 턱에서 소리가 나는 것과 통증이 있는 것은 구분해서 생각할 필요가 있습니다. 소리만 있는 경우에는 치료가 필요하지 않을 수도 있지만, 통증이나 입 벌리기 제한, 턱 걸림 등이 동반된다면 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.

턱관절 치료는 단순히 ‘턱에서 나는 소리를 없애는 치료’라기보다 통증을 줄이고 편안하게 씹고 말할 수 있는 기능을 유지하는 것에 목적을 두고 접근하는 것이 중요합니다.

※ 본 글은 턱관절장애와 치과 물리치료에 대한 일반적인 건강정보를 제공하기 위한 내용입니다. 개인의 증상과 상태에 따라 진단 및 치료 방법은 달라질 수 있으므로 구체적인 치료 여부는 의료진의 진찰과 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.