영통구 교정치과 | 교정하면 잇몸이 내려앉나요? 치아교정과 잇몸 퇴축의 관계

안녕하세요.
수원탑치과 대표원장 최종원입니다.

“교정하면 잇몸이 내려앉는다던데, 정말인가요?”

치아교정을 알아보시는 분들에게 자주 듣는 질문입니다.

주변에서 “교정하고 나서 잇몸이 내려갔다더라”라는 이야기를 듣거나 인터넷에서 비슷한 경험담을 접하면 걱정될 수밖에 없습니다.

이를 가지런하게 만들려고 시작한 치료 때문에 오히려 잇몸이 약해지는 것은 아닌지, 나중에는 치아가 흔들리기까지 하는 것은 아닌지 걱정하시는 것이지요.

먼저 결론부터 말씀드리겠습니다.

치아교정을 한다고 해서 모든 사람의 잇몸이 내려앉는 것은 아닙니다.

다만 원래 잇몸이 얇거나 염증이 있는 경우, 교정 중 구강위생 관리가 잘되지 않는 경우, 치아의 이동 방향이나 범위에 따라서는 잇몸 퇴축의 위험이 커질 수 있습니다.

따라서 중요한 것은 단순히

“교정을 하면 잇몸이 나빠지는가?”

가 아니라,

“현재 내 잇몸과 치조골 상태에서 어떤 방법으로 교정을 진행하고, 치료 중 잇몸을 어떻게 관리할 것인가?”

입니다.

오늘은 이 부분을 하나씩 설명해보겠습니다.

교정하면 정말 잇몸이 내려앉나요?

교정치료 자체만으로 잇몸이 반드시 나빠지는 것은 아닙니다.

교정 중 잇몸 문제가 나타나는 데에는 여러 요인이 함께 작용할 수 있습니다.

대표적으로는 다음과 같습니다.

• 교정 전부터 존재했던 치은염이나 치주질환

• 교정장치 주변의 플라크 관리 부족

• 원래 얇은 잇몸

• 잘못된 칫솔질 습관

• 흡연 등 잇몸 건강에 영향을 주는 요인

• 치아의 위치와 치조골 상태

• 교정 중 치아가 이동하는 방향과 범위

따라서 “교정 = 잇몸 퇴축”이라고 단순하게 연결해서 생각하는 것은 정확하지 않습니다.

오히려 교정을 시작하기 전에 잇몸 상태를 확인하고 필요한 치료를 먼저 시행한 뒤, 교정 중에도 구강위생과 잇몸 상태를 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다.

교정 중에는 왜 잇몸 관리가 더 어려울까요?

브라켓을 이용한 교정치료를 시작하면 치아 표면에 브라켓과 철사가 붙습니다.

문제는 그 주변입니다.

음식물과 플라크가 머물기 쉬워지고 칫솔이 치아와 잇몸 경계까지 제대로 닿는 것도 이전보다 어려워집니다.

가구가 없는 방과 가구가 빽빽하게 들어찬 방을 청소한다고 생각해보세요.

빈 방은 쉽게 청소할 수 있지만 가구가 많으면 구석구석 청소해야 합니다.

교정장치가 있는 치아도 비슷합니다.

교정 전과 똑같이 양치하면 오히려 관리가 부족할 수 있습니다.

플라크가 장기간 남아 있으면 잇몸이 붓고 칫솔질할 때 피가 날 수 있습니다.

이러한 염증이 지속되는 것은 잇몸 건강에 좋지 않습니다.

투명교정은 잇몸에 더 안전한가요?

투명교정장치는 식사와 양치할 때 장치를 제거할 수 있기 때문에 구강위생 관리 측면에서는 장점이 있을 수 있습니다.

하지만 투명교정이라고 해서 관리가 필요 없는 것은 아닙니다.

치아를 제대로 닦지 않은 상태에서 장치를 다시 착용하거나 장치 자체를 깨끗하게 관리하지 않으면 문제가 생길 수 있습니다.

특히 음식이나 당분이 치아에 남은 상태로 장시간 장치를 착용하는 습관은 피하는 것이 좋습니다.

결국 브라켓 교정이든 투명교정이든 중요한 것은 교정 방법뿐 아니라 치료 기간 동안 얼마나 꾸준하게 치아와 잇몸을 관리하느냐입니다.

잇몸이 내려앉는다는 것은 무엇인가요?

흔히 말하는 “잇몸이 내려앉았다”는 표현은 대부분 잇몸 퇴축(gingival recession)을 의미합니다.

잇몸이 치아 뿌리 방향으로 물러나면서 이전보다 치아가 길어 보이거나 치아 뿌리 일부가 노출되는 상태입니다.

치아 자체가 길어진 것이 아니라 치아를 덮고 있던 잇몸의 위치가 변한 것입니다.

잇몸 퇴축이 발생하면 경우에 따라 찬물에 시리거나 치아 뿌리가 노출되어 심미적으로 신경 쓰일 수도 있습니다.

잇몸 퇴축은 왜 생기나요?

잇몸 퇴축의 원인은 하나가 아닙니다.

잇몸 염증과 치주질환

잇몸 주변의 염증이 지속되거나 치주질환이 진행되면 치아 주변을 지지하는 조직에 변화가 생길 수 있습니다.

너무 강한 칫솔질

단단한 칫솔을 사용하거나 옆으로 강하게 문지르는 습관도 일부 잇몸 퇴축과 관련될 수 있습니다.

원래 얇은 잇몸

사람마다 잇몸과 치조골의 형태와 두께가 다릅니다.

특히 잇몸이 얇은 편이라면 치아의 위치나 이동 방향 등에 따라 퇴축에 더 주의해야 하는 경우가 있습니다.

치아의 위치와 이동 방향

교정치료에서 특히 중요하게 살펴봐야 하는 부분입니다.

치아는 잇몸뼈, 즉 치조골 안에서 이동합니다.

치아 뿌리와 이를 둘러싼 뼈의 관계를 고려하지 않고 치아를 과도하게 바깥쪽으로 이동시키는 경우에는 일부 환자에서 잇몸과 치조골에 불리한 변화가 나타날 가능성이 있습니다.

화분에 심어진 나무를 생각하면 이해하기 쉽습니다.

나무가 화분 가운데에 있을 때는 뿌리 주변으로 충분한 흙이 있지만, 나무를 화분 가장자리로 지나치게 옮기면 한쪽의 흙이 얇아질 수 있습니다.

치아 역시 주변 치조골과 잇몸의 상태를 고려하면서 이동시키는 것이 중요합니다.

교정 전 잇몸과 뼈 상태를 확인해야 하는 이유

이 때문에 교정은 단순히 치아가 얼마나 삐뚤어져 있는지만 보고 계획하는 치료가 아닙니다.

치아의 위치와 교합뿐 아니라 치아를 지지하는 조직의 상태도 함께 살펴야 합니다.

특히 이미 잇몸이 많이 내려가 있거나 치주질환이 있거나 잇몸과 뼈가 얇은 것으로 의심되는 경우라면 더욱 세심한 평가가 필요합니다.

필요에 따라 치주 상태와 방사선 사진 등을 확인하고, 개별적인 상황에 맞춰 치료 계획을 세우게 됩니다.

반대로 교정이 잇몸 관리에 도움이 되기도 하나요?

경우에 따라서는 그렇습니다.

치아가 심하게 겹쳐 있으면 칫솔이 잘 들어가지 않는 부분이 생깁니다.

열심히 양치해도 겹쳐 있는 치아 사이와 안쪽에는 플라크가 남기 쉽습니다.

이런 치아가 교정을 통해 가지런해지면 칫솔이나 치실 등이 접근하기 쉬운 환경을 만드는 데 도움이 될 수 있습니다.

하지만 한 가지 구분해야 합니다.

교정치료 자체가 잇몸병을 치료하는 것은 아닙니다.

이미 치은염이나 치주질환이 있다면 필요한 잇몸치료와 관리가 별도로 필요합니다.

교정은 치열과 교합을 개선함으로써 장기적으로 구강위생 관리가 편한 환경을 만드는 데 도움을 줄 수 있다고 이해하시면 좋습니다.

잇몸이 안 좋은 사람도 교정할 수 있나요?

잇몸이 좋지 않다고 해서 무조건 교정을 할 수 없는 것은 아닙니다.

다만 중요한 것은 치료의 순서입니다.

현재 잇몸에 활동성 염증이 있거나 치주질환이 조절되지 않은 상태라면 먼저 잇몸 상태를 안정시키는 과정이 필요할 수 있습니다.

불이 난 방에서 가구부터 옮기는 것보다 불을 먼저 끄는 것이 우선인 것과 비슷합니다.

특히 치주질환으로 치아를 지지하는 뼈가 이미 줄어든 경우에는 일반적인 교정치료보다 더 세심한 접근이 필요합니다.

치아에 가하는 힘과 이동량 등을 신중하게 결정하고 치료 중에도 잇몸 상태를 지속적으로 확인해야 합니다.

따라서

“잇몸이 안 좋으니 교정을 못 한다”

라고 스스로 결론 내리기보다는 현재 잇몸과 치조골 상태를 먼저 평가받는 것이 좋습니다.

교정 중 잇몸에서 피가 나면 괜찮은가요?

교정장치를 착용한 뒤 양치할 때 피가 나는 분들이 있습니다.

장치 때문에 칫솔질이 어려워져 플라크가 남고, 이로 인해 잇몸에 염증이 생긴 경우가 흔합니다.

잇몸 출혈이 반복되고 다음과 같은 증상까지 동반된다면 확인해보는 것이 좋습니다.

• 잇몸이 붓는다.

• 양치할 때 계속 피가 난다.

• 입 냄새가 심해졌다.

• 잇몸이 이전보다 내려간 것 같다.

• 치아가 길어진 것처럼 보인다.

• 치아가 흔들리는 느낌이 있다.

“교정 중이니까 원래 그런가 보다”라고 장기간 방치하지 않는 것이 중요합니다.

교정 중 잇몸은 어떻게 관리해야 하나요?

1. 치아와 잇몸 경계를 꼼꼼히 닦습니다

교정장치만 닦는 것이 아니라 치아와 잇몸이 만나는 경계 부위까지 부드럽게 닦아야 합니다.

2. 장치 주변을 세심하게 관리합니다

브라켓과 철사 주변은 음식물이 남기 쉬우므로 일반 칫솔만으로 관리가 어려운 경우 교정용 칫솔이나 치간칫솔 등 적절한 보조용품을 사용할 수 있습니다.

3. 정기적인 검진을 받습니다

교정치료는 치아 이동만 확인하는 것이 아니라 충치와 잇몸 상태도 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

4. 잇몸 출혈을 무시하지 않습니다

잇몸에서 반복적으로 피가 난다는 것은 염증의 신호일 수 있습니다.

5. 너무 강하게 닦지 않습니다

잇몸이 걱정된다고 칫솔로 강하게 문지르는 것은 오히려 좋지 않을 수 있습니다. 힘을 주기보다 정확한 위치를 꼼꼼하게 닦는 것이 중요합니다.

교정 전이라면 이 세 가지를 확인해보세요

교정을 고민하고 계신다면 상담할 때 다음 세 가지를 확인해보시기 바랍니다.

첫째, 현재 내 잇몸은 교정을 시작해도 되는 상태인가?

둘째, 교정 전에 잇몸치료가 필요한가?

셋째, 현재 내 치조골과 잇몸 상태를 고려했을 때 치아를 어느 범위까지 이동할 수 있는가?

특히 이미 잇몸이 내려가 있거나 양치할 때 피가 자주 나거나 과거에 치주질환 치료를 받은 적이 있다면 교정 시작 전에 말씀해주시는 것이 좋습니다.

교정과 잇몸 건강, 핵심만 정리하면

교정한다고 해서 반드시 잇몸이 내려앉는 것은 아닙니다.

잇몸 퇴축에는 기존의 잇몸 상태, 잇몸의 두께, 구강위생, 칫솔질 습관, 치아의 위치와 이동 방향 등 여러 요인이 영향을 미칩니다.

따라서 교정을 고민할 때는 치아 배열만 보는 것이 아니라 치아를 지지하는 잇몸과 치조골의 상태도 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

잇몸에 염증이 있다면 먼저 치료하고, 교정 중에는 장치 주변을 평소보다 꼼꼼하게 관리해야 합니다.

이미 잇몸이 좋지 않더라도 무조건 교정을 포기할 필요는 없습니다.

현재 상태를 정확하게 확인하고 그에 맞는 치료 순서와 방법을 결정하는 것이 우선입니다.

결국 중요한 질문은

“교정하면 잇몸이 나빠질까요?”가 아니라
“내 잇몸과 치조골 상태에서는 어떻게 교정하는 것이 적절할까요?”

라고 할 수 있습니다.

자주 묻는 질문 FAQ

Q1. 교정하면 무조건 잇몸이 내려앉나요?

아닙니다. 교정한다고 해서 모든 사람에게 잇몸 퇴축이 발생하는 것은 아닙니다. 기존 잇몸 상태, 잇몸의 두께, 구강위생, 치아의 위치와 이동 방향 등 여러 요소가 영향을 줄 수 있습니다.

Q2. 잇몸이 얇으면 교정을 하면 안 되나요?

잇몸이 얇다는 이유만으로 교정이 불가능하다고 단정할 수는 없습니다. 다만 잇몸과 치조골의 상태, 치아를 이동시킬 방향과 양 등을 보다 세심하게 평가할 필요가 있습니다.

Q3. 잇몸병이 있어도 교정할 수 있나요?

가능한 경우가 있지만 활동성 치주질환이 있다면 먼저 잇몸 염증을 조절하는 것이 중요합니다. 치주 상태가 안정된 뒤 개별적인 상태에 맞춰 교정 가능 여부와 방법을 결정하게 됩니다.

Q4. 교정 중 잇몸에서 피가 나는 것은 정상인가요?

장치 주변에 플라크가 쌓여 잇몸에 염증이 생기면 출혈이 나타날 수 있습니다. 출혈이 반복되거나 붓기, 구취 등이 동반된다면 단순히 교정 때문이라고 생각하고 방치하지 말고 확인받는 것이 좋습니다.

Q5. 교정 후 치아가 길어 보이는 이유는 무엇인가요?

실제로 치아가 길어진 것이 아니라 잇몸이 물러나면서 치아의 노출된 부분이 많아졌을 가능성이 있습니다. 정확한 원인은 잇몸과 치아 상태를 확인해야 판단할 수 있습니다.

Q6. 투명교정은 잇몸 퇴축이 생기지 않나요?

투명교정도 잇몸 퇴축 가능성을 완전히 배제할 수는 없습니다. 장치를 제거하고 양치할 수 있다는 장점은 있지만 치아 이동 방향, 기존 잇몸 상태, 위생관리 등은 여전히 중요합니다.

Q7. 교정 전에 스케일링이나 잇몸치료를 받아야 하나요?

모든 사람이 별도의 잇몸치료를 받아야 하는 것은 아닙니다. 다만 치석이나 잇몸 염증, 치주질환이 확인된다면 상태에 따라 필요한 치료를 먼저 시행하는 것이 좋습니다.

Q8. 이미 잇몸이 내려간 상태에서도 교정할 수 있나요?

잇몸 퇴축이 있다고 무조건 교정이 불가능한 것은 아닙니다. 다만 퇴축 정도와 원인, 치조골 상태, 예정된 치아 이동 방향 등을 종합적으로 평가해야 합니다.

Q9. 교정 중 스케일링을 받아도 되나요?

필요하다면 교정치료 중에도 구강위생 관리와 잇몸 상태에 따라 스케일링 등의 관리가 시행될 수 있습니다. 개인별 적절한 관리 주기는 담당 의료진과 상의하는 것이 좋습니다.

Q10. 교정 중 잇몸 건강을 지키는 가장 중요한 방법은 무엇인가요?

교정 전 잇몸 상태를 확인하고, 치료 중 장치와 잇몸 경계를 꼼꼼하게 닦으며 정기적으로 잇몸 상태를 확인하는 것이 중요합니다.

마무리하며

교정치료에서 중요한 것은 단순히 치아를 가지런하게 만드는 것만이 아닙니다.

치아가 앞으로 오랫동안 건강하게 기능하려면 치아를 받쳐주는 잇몸과 치조골까지 함께 고려해야 합니다.

교정을 고민하고 있는데 잇몸이 걱정되신다면 막연한 불안 때문에 치료 여부를 미리 결정하기보다는 현재 자신의 잇몸과 치조골 상태를 먼저 확인해보시기 바랍니다.

현재 상태를 정확히 알아야 교정이 가능한지, 잇몸치료를 먼저 해야 하는지, 어떤 점을 주의해야 하는지를 구체적으로 판단할 수 있습니다.

수원탑치과 대표원장 최종원이었습니다.

※ 본 글은 일반적인 치과 건강정보 제공을 목적으로 작성되었습니다. 개인의 치아 배열, 잇몸 및 치조골 상태, 전신 상태 등에 따라 진단과 치료 방법은 달라질 수 있으므로 구체적인 치료 여부는 의료진의 진찰과 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.